Las neuronas y los nervios

Las neuronas son únicas por muchas razones. Por un lado, tienen una forma que no es igual a ninguna otra célula. Las células nerviosas se encuentran también entre las células más largas de tu cuerpo. Hay células nerviosas que pueden llegar a medir un metro. ¡Se extienden desde tus caderas hasta los dedos de tus pies! Esto es muy raro cuando se trata de células, que son por lo general de muy cortas dimensiones. La mayoría de las células son de 20 micrómetros de diámetro, que es sólo una fracción del ancho de un cabello.

Anatomía de la Neurona

Las neuronas se transmiten los mensajes entre sí, utilizando un tipo especial de señal eléctrica. Algunas de estas señales llevan al cerebro la información del exterior de tu cuerpo, como las cosas que ves, escuchas y hueles. Otras señales son las instrucciones para tus órganos, glándulas y músculos.

Las neuronas reciben estas señales de las neuronas vecinas a través de sus dendritas. A partir de ahí, la señal viaja al cuerpo principal de la célula, conocido como soma. Después la señal sale del soma y viaja por el axón hasta la sinapsis. Las capas de mielina cubren el axón y funcionan como aislantes para ayudar a mantener la señal eléctrica dentro de la célula, lo que hace que se mueva más rápido. Como paso final, la señal sale a través de la sinapsis para ser transmitida a la siguiente célula nerviosa.

Como la mayoría de las otras células del cuerpo, las neuronas tienen un núcleo que contiene el ADN de la célula.

Tipos de neuronas

	Hay muchos tipos de neuronas diferentes en el cuerpo, especializadas en hacer bien ciertas cosas.
	Las neuronas multipolares tienen un axón y muchas ramas dendríticas. En ellas se transmiten las señales del sistema nervioso central a otras partes del cuerpo, como los músculos y las glándulas.
	Las neuronas unipolares también se conocen como neuronas sensoriales. Tienen un axón y una dendrita que se ramifican en direcciones opuestas desde el cuerpo de la célula. Estas células pasan señales desde el exterior de su cuerpo, como el tacto, junto con el sistema nervioso central.
	Las neuronas bipolares tienen un axón y una sola rama de dendritas. Pasan las señales de una neurona a otra, dentro del sistema nervioso central.
	Las neuronas piramidales llevan el nombre de la forma de su cuerpo celular, que es parecido a una pirámide. Tienen un axón y dos ramas principales de dendritas. Estas células pasan las señales dentro del cerebro, y les dicen a tus músculos que se muevan.
	Las neuronas de Purkinje (llamadas así por el hombre que las descubrió) se encuentran en la corteza cerebral, la parte del cerebro que controla el equilibrio, la sincronización de las acciones, la atención y el lenguaje. Tienen un axón y una disposición de dendritas muy densa y complicada.