Neuronii şi nervii

Neuronii sunt unici din multe motive. În primul rând, aceştia au o formă care nu este ca a altor celule. Celulele nervoase sunt de asemenea şi unele dintre cele mai lungi celule din corpul vostru. Există celule nervoase care pot atinge lungimea de un metru. Acestea se întind de la coapse până la degetele voastre de la picioare! Acest lucru este neobişnuit pentru celule, care sunt, de obicei, foarte scurte. Majoritatea celulelor au un diametru de 20 micrometri, ceea ce reprezintă doar o fracţiune din lăţimea unui fir de păr.  

Anatomia neuronilor

Celula nervoasă: Dendritele primesc mesaje de la alţi neuroni. Mesajul se deplasează, apoi, prin axon, la celălalt capăt al neuronului, apoi către terminaţiile axonului şi apoi în spaţiul dintre neuroni. De acolo, mesajul poate trece la neuronul următor.

Neuronii îşi transmit mesaje unul altuia utilizând un tip special de semnal electric. Unele dintre aceste semnale aduc informaţii la creier dinafara corpului vostru, cum sunt lucrurile pe care le vedeţi, auziţi şi mirosiţi. Alte semnale sunt instrucţiuni pentru organele, glandele şi muşchii voştri.

Neuronii primesc aceste semnale de la neuronii vecini prin intermediul dentritelor lor. De acolo, semnalul călătoreşte către principalul corp al celulei, cunoscut sub denumirea de soma. Apoi, semnalul părăseşte soma şi călătoreşte prin axon către sinapsă.

Teaca de mielină acoperă axonul şi are funcţie izolatoare, pentru a ajuta la păstrarea semnalelor electrice în interiorul celulei, ajutându-le să se deplaseze chiar şi mai rapid. La final, semnalul trece prin sinapsă la următoarea celulă nervoasă.

Ca majoritatea celorlalte celule din corp, neuronii au şi un nucleu care conţine ADN-ul celulei.

Tipuri de neuroni

	Există multe tipuri de neuroni în corpul vostru, specializate pentru diferite funcţii.
	Neuronii multipolari au un axon şi multe ramuri dendritice. Acestea transportă semnale de la sistemul nervos central către alte părţi ale corpului vostru, cum sunt muşchii şi glandele.
	Neuronii unipolari sunt cunoscuţi şi sub denumirea de neuroni senzoriali. Aceştia au un axon şi o ramură de dendrite în direcţii opuse de la corpul celulei. Aceste celule transmit semnalele din exteriorul corpului vostru, cum sunt pipăitul, de-a lungul sistemului nervos central.
	Neuronii bipolari au un axon şi doar o singură ramură de dendrite. Aceştia transmit semnalele de la un neuron la următorul în cadrul sistemului nervos central.
	Neuronii piramidali sunt numiţi după forma corpului celulei lor, care arată ca o piramidă. Aceştia au un axon şi două ramuri de dendrite principale. Aceste celule transmit semnalele în interiorul creierului şi spun muşchilor voştri să se mişte.
	Neuronii Purkinje (denumiţi după cel care i-a descoperit) se află în cerebel, partea de creier ce controlează echilibrul, coordonarea şi temporizarea acţiunilor. Aceştia au un axon şi un aranjament foarte dens şi complicat de dendrite.