Comment pouvons-nous savoir si un animal voit les couleurs ?

On peut le savoir assez facilement : Si dans les yeux d’un animal il a des cônes, cela signifie qu’il voit certaines couleurs. Ce qui est difficile c’est de déterminer quelles couleurs il voit et s’il les voit de façon forte ou faiblement.

Les scientifiques peuvent étudier les yeux d’un animal. Ils savent déterminer s’ils ont des cônes et mesurer quels rayons de couleur font réagir ces cônes. Ils savent aussi compter le nombre de cônes et voir où ils sont localisés dans la rétine. Cela permet aux scientifiques d’estimer si les couleurs peuvent être vues fortement ou faiblement par l’animal.

Mais en fait, que voit vraiment l’animal comme couleurs dans son cerveau ? La vision, comme chacun des sens, résulte de l’interprétation par le cerveau des signaux nerveux qui lui sont envoyés par les organes des sens. On sait dire quelles couleurs un animal détecte, mais on ne sait pas entrer dans sa tête et son cerveau pour vraiment savoir ce qu’il voit comme couleurs. Donc, on ne sait pas vraiment comment les couleurs apparaissent dans le cerveau d’un animal.

Nous pouvons étudier les yeux des animaux, mais nous ne pourrons jamais savoir exactement ce que voient les différents animaux. Images de gauche à droite: Araignée sauteuse par Opoterser. Crotale par Karla Moeller. Chouette par Woodwalker et Poxnar. Chat par Guylaine Brunet.

Est-ce que les humains ont une meilleure vision des couleurs que les animaux ?

Il est vrai que les gens voient plus de couleurs que certains animaux. Cependant, certains animaux voient des couleurs que nous ne voyons pas. Les araignées et beaucoup d’insectes savent voir la lumière ultraviolette que les gens ne voient pas.

Le tableau ci-dessous indique les couleurs que certains animaux savent voir.