Trayectoria Profesional: Rosa Krajmalnik-Brown

Hechos Rápidos:

• Número de años en la escuela: 26
• Clase favorita / tema: Química Orgánica
  
• Clase / materia más complicada: Física
• Primer trabajo: Tutor
  
• Trabajo con el que soñaba siendo niña: Científico
  
• Una palabra que utilizaría para describir su trabajo actual: Emocionante

Si usted le hubiera dicho a la joven Rosa Krajmalnik-Brown que cuando creciera iba a hacer investigación en microbiología, ella probablemente no le habría creído.

Aun con su interés en la biología, Krajmalnik-Brown siempre ha estado más interesada en la química; incluso suspendió su primera clase de biología. Pero como ocurre con muchas personas que finalmente se convierten en científicos, su curiosidad natural la llevó por un camino serpenteante a través de vueltas y más vueltas. Finalmente, podría combinar su amor por la química con su interés en la microbiología. 

Krajmalnik-Brown utilizó su experiencia en química para seguir una carrera en microbiología.

El interés de Krajmalnik-Brown por la ciencia comenzó temprano. En la feria de ciencia de enseñanza secundaria, fabricó champú artesanal - de varios colores - que probó en muñecas. Más tarde, después de la escuela secundaria, persiguió su interés por la química en la Universidad Autónoma Metropolitana Iztapalapa de México. Allí, utilizó la química para hacer nuevas comidas y sabores, e incluso nuevos medicamentos; siempre le ha gustado ayudar a la gente.

Más allá de la Química

La química era su principal objetivo, pero no se imaginaba que esto cambiaría pronto.  Mientras realizaba sus estudios de pregrado en la Ciudad de México, conoció a un influyente ingeniero que estaba usando microbios para limpiar los contaminantes de las corrientes de gas generados en una fábrica. Se dio cuenta de que el uso de microbios para limpiar los residuos de los arroyos podría tener un enorme impacto sobre el ecosistema y la salud de las personas. Y su experiencia en química sería una enorme ayuda para unirse a los científicos que se ocupan de este problema.

Los arroyos son una parte importante de muchos ecosistemas, porque transportan nutrientes y agua y albergan muchos animales y microbios. La contaminación, como se muestra aquí en el caso de la contaminación minera, hace que los arroyos sean menos beneficiosos para el ecosistema.

Como el sinuoso camino de un arroyo, la trayectoria profesional Krajmalnik-Brown no ha sido nada sencilla. Pero esto es también lo que hace que su investigación destaque. Su investigación es un buen ejemplo de investigación interdisciplinar, que combina los conocimientos y enfoques de varios campos (como la química y la biología) para hacer preguntas y ofrecer soluciones que cualquiera de estos campos podría no alcanzar por cuenta propia.

Microbios en Crecimiento

Pasó años como investigadora postdoctoral en la Universidad Estatal de Arizona, construyendo un laboratorio de análisis microbiano de última generación. En su laboratorio, utiliza una máquina de secuenciación de ADN para averiguar el código de muchos microbios a la vez, y cultiva (o crece) microbios para replicarlos. Hoy en día continúa aplicando su conocimiento en su laboratorio, como profesor e investigador en el Instituto Biodesign en la Universidad Estatal de Arizona.

El fracaso es una parte natural de éxito, incluso en biología. Imagen vía Flickr, por amboo213.

La historia de Krajmalnik-Brown es un buen ejemplo para aquellos que se están planteando una carrera en ciencias. Uno no tiene por qué saber exactamente lo que va a hacer cuando empieza. Lo que puede ser más importante es dejar que tus intereses te guíen y cambien tu camino al andar. "La exposición a la ciencia es muy importante", dice Krajmalnik-Brown, quien sugiere que los estudiantes deben involucrarse en los verdaderos laboratorios de ciencias.

Recomienda participar en organizaciones estudiantiles, porque ofrece grandes oportunidades para conocer personas que podrían tener un gran impacto en su vida. "Vas a pasar más tiempo en el trabajo que en tu casa o haciendo cualquier otra cosa", nos dijo, por lo que "es importante hacer algo que te apasione y en lo que creas".

Soluciones Microbianas fue creado en colaboración con el Instituto Biodesign en la ASU.