Una Historia de Monstruos

Traducido por Michelle Christine Chirinos Arias

Se habla por estos días de una tierra llena de monstruos de colores. En este misterioso mundo vivían una familia de monstruos con un hermano y una hermana, Matt and Matilda. Matt y Matilda compartían todo- sus juguetes, sus dulces de monstruos,  e incluso sus muñecas y camiones.

Un día, Matt y Matilda le dijeron a su mamá que ellos también querían compartir las manchas de su pelaje – para que sean ambas de color azul, pero Matt las tenía verdes y Matilda tenía manchas moradas.

“Oh, mis adorables monstruos” Empezó a decir su mamá, “ambos son tan tiernos, pero ustedes no pueden compartir sus manchas, porque sus cuerpos están hechos para lucir diferente de los cuerpos de los otros monstruos.

“Dentro de cada uno de ustedes hay instrucciones especiales que los hacen únicos. Matt, tus instrucciones le dicen a tu cuerpo que sólo crecerán manchas verdes, y Matilda, tus instrucciones  hacen que crezcan en ti manchas moradas. Esto es lo que les hace a ustedes tan diferentes y especiales.”

“¿Tú dices que nadie más tiene las mismas instrucciones que la que nosotros tenemos?” Preguntó Matilda.

“Bien, desde que ustedes no son gemelos idénticos, cada uno es un único monstruo con instrucciones particulares. Déjame explicarles…” y mamá monstruo les dijo a sus pequeños monstruos todo a cerca de sus pequeñas células y de las instrucciones especiales dentro de ellas llamadas ADN.

“Todos los tejidos en nuestro cuerpo como nuestra piel, huesos, y músculos están hechos de pequeños compartimentos llamados células. La mayoría de las células son tan pequeñas que nosotros no podemos verlas sin usar una herramienta que hace que veamos las cosas pequeñas mucho más grandes. Tu primo Mike tiene uno de ellos y se llama microscopio.

“Cada una de estas células tiene instrucciones de cómo se deben construir los cuerpos, si esta es una célula de monstruo con instrucciones para hacer un cuerpo de monstruo, o una célula de pollo con instrucciones para hacer un cuerpo de pollo. Los pollos son buenos ejemplos  de cómo una célula especial, el huevo, puede ser tan grande como para poder verla a simple vista.

“Todo ser viviente tiene ADN incluyendo a los monstruos, plantas, y animales – incluso esas extrañas criaturas llamadas humanos que viven cruzando los mares.

“Estas diferentes formas de vida están hechas de las mismas instrucciones básicas, sólo que en  diferentes órdenes, “Mamá continúo diciendo. “El ADN decide como nosotros luciremos, de que estaremos hechos, y como nuestros cuerpos trabajarán.”

Matt y Matilda estaban aún confundidos. “¿Pero como puede haber cosas tan diferentes y ser decididas de un pequeño conjunto de instrucciones? Preguntó Matilda.

“Bien” dijo mamá, “Piensa en el alfabeto de los monstruos el cual, como en el alfabeto de los humanos, tiene 26 letras diferentes. De estas 26 letras, nosotros podemos hacer miles y miles de palabras de monstruos. Cuando las ponemos juntas, estas palabras pueden dar bellas historias de monstruos.

“Ahora imagina que tienes solo cuatro letras. Tu aún puedes hacer diferentes largas tiras de diferentes combinaciones de letras– tantas como quieras.

El ADN es justo como una larga tira de una combinación de cuatro letras. Cada una de estas letras da una molécula específica, o colección de átomos. Los átomos son los pequeños bloques de construcción de lo cual todo está hecho.

“Cuando hablamos de ADN, los cuatro colores o moléculas son llamadas nucleótidos,” dijo mamá.

“Me gustaría usar bolitas coloreadas, así nosotros podemos pensar en todas las bellas combinaciones que podemos hacer.”

“¡A nosotros nos gustan los colores!” dijeron Matt y Matilda.

“Está bien,” mamá continuó, “colores serán.

Pensaremos en combinaciones hechas de tres bolitas de largo. Vamos a empezar con un solo color: amarillo. Si sólo contamos con bolitas  amarillas, ¿cuántas combinaciones podríamos hacer?

"Sólo una”, ¿verdad? Todo esto sería amarillo, ya que solo ese color tenemos.

"Lo que es realmente sorprendente es como únicamente estas instrucciones se pueden utilizar sólo con cuatro colores diferentes.

"Vamos a pensar otra vez sobre nuestros cuatro colores que representan diferentes moléculas de ADN ... rojo, amarillo, azul, y verde. Estos colores pueden unirse juntos como perlas de colores en un largo collar o cadena, con cientos o miles de perlas de largo.

"Ahora imagina una cosa más - un collar de ADN en realidad tiene dos cadenas de colores o moléculas que casi siempre les gusta estar juntas. Por ejemplo, bolitas  rojas se juntan a amarillas, y las azules a las verdes.

"En estas cadenas dobles hay secciones que llamamos genes. Un gen es una sección de ADN que decide qué rasgos tendremos, como si nuestros dos cuernos serán púrpuras o azules, o el color de  manchas que podamos tener.

"Hasta ahora" Mamá monstruo continuó, "¿entienden que los genes de Matt hacen que tenga manchas verdes, y que Matilda, las tenga de color púrpura? Con un ADN diferente, basta pensar en todas las otras maneras en que son ¡monstruos únicos!"

Con los ojos abiertos Matilda y Matt escucharon a mamá monstruo continuar. "Los científicos utilizan potentes computadoras que rápidamente pueden buscar a través de las largas cadenas de instrucciones, el denominado código genético. Ellos buscan patrones en el código. La mayoría de las veces, los científicos encuentran instrucciones que hacen que el cuerpo humano trabaje igual en diferentes personas.

"Pero, a veces un solo color puede ser diferente de lo que debería ser, o hay un color de más o uno de menos. Lo que se denominan mutaciones de ADN, lo que significa que el ADN está cambiado.

"Al encontrar estos errores en el patrón, los científicos pueden aprender que parte del código puede estar causando problemas, tales como diferentes enfermedades, o que instrucciones pueden ayudar a que una persona no se enferme.

"Mamá," Matilda preguntó, "¿puedo trabajar como científica una vez que me haga mayor? ¿está eso en mi ADN? "

"Por supuesto que sí, mi pequeña monstruo, no importa que sea lo que tu ADN dice. Tu ADN puede decidir de lo que estás hecha y como luces, pero tú decides lo que haces con tu maravillosa vida  de monstruo ".

Matt pensó y pensó y luego pensó un poco más acerca de estas  instrucciones llamadas ADN. ¿Podrían realmente estar en cada célula del cuerpo de un monstruo? Después de un largo tiempo se acercó a mamá monstruo.

"Mamá, ¿cómo es que el mismo conjunto de instrucciones entra en cada una de mis células y de donde es que estas instrucciones vienen? ", preguntó.

"Bueno, mi maravilloso curioso monstruo, vamos a empezar con el lugar de donde las  instrucciones vienen. Cada uno de los dos padres del niño monstruo hace tipos especiales de células.

"Las mamás monstruos, como yo, hacemos lo que se llaman óvulos, y los papás monstruos hacen lo que llamamos esperma.

"Estos dos tipos especiales de células, los óvulos y los espermatozoides, tienen cada uno instrucciones de construcción de monstruo en ellos. Los óvulos tienen algunas instrucciones de mamá, y el esperma tiene algunas instrucciones de papá.

"Cuando estas células se unen, el óvulo es fecundado, o activado. Puedes pensar en él como el óvulo despertándose  por lo que puede empezar a crecer. Las instrucciones están juntas tanto en el óvulo y el espermatozoide para hacer el ADN de monstruo, como el suyo.

"Por esto a veces los bebes monstruos tienen partes de ellos que se parecen un poco a su mamá y algunas veces tienen partes que se parecen un poco a su padre. "Lo pueden ver con cada uno de ustedes. Matilda, tú tienes manchas púrpuras como tu padre, y Matt, tú tiene manchas verdes como las mías.

"Ahora, veremos como las instrucciones terminan en cada una de sus células ... Como sus primeras células crecieron y se dividieron en más y más células para formar su cuerpo, las instrucciones se pasaron a cada nueva célula.

"Las instrucciones serían copiadas dentro de una célula, y luego como que se dividiría en dos células diferentes, cada célula sólo tomaría una copia de la instrucciones.

"Hay un conjunto completo de instrucciones en cada célula, pero sólo utilizan la parte que necesitan para hacer su trabajo. Esto le permite que en nuestro cuerpo crezcan diferentes tipos de tejido, tal como la piel, hueso y músculo.

"Creo que lo más asombroso es pensar de que todas las instrucciones para hacer todo un cuerpo de monstruo están en una pequeña célula fecundada ", dijo mamá. "¿No es magnífico el ADN de monstruo? "

"Es cierto!" agregaron Matt y Matilda.

Aunque los dos pequeños monstruos
habían aprendido que no podían compartir todo juntos, felizmente regresaron a jugar el uno con el otro, mientras presumían sus manchas unicas y coloridas.

 "Ahora que les he dicho a los dos todo acerca del ADN", dijo mamá monstruo ", podemos jugar un juego de ADN de monstruo. Vamos a pretender que las tres bolitas de colores coinciden con letras que componen las palabras.

"Por ejemplo, el conjunto de tres colores, rojo-verde-azul representa la letra mayúscula 'C'. Una vez que hemos descifrado todos los conjuntos de colores, podemos ver las palabras, o genes, que deciden como nuestra imagen de  monstruo se verá! "